ダイヤモンドの雨はどこですか

ダイヤモンドの雨を想像してください。素晴らしいですね。ディズニー映画のエピソードのように。確かに、実際には、ダイヤモンドの石が頭に強く当たり、そのような雨が発生する場所は地球からかなり離れています。たとえば、海王星や天王星。そして、ダイヤモンドが空から落ち始める条件について学んだら、休暇のために、より近くて落ち着いた場所を選んでください。

理論から実践へ

他の惑星で高圧（および温度）にさらされると、馴染みのある物質でさえ、私たちにとって非常に珍しい動作をする可能性があります。たとえば、海王星や天王星のようないわゆる「氷の巨人」では、本物のダイヤモンド雨が絶えず発生しています。科学者たちは、これらの惑星が密な大気に囲まれ、圧力のかかったお湯、アンモニア、メタン氷で覆われた比較的小さな熱いコアを含むと仮定して、長い間理論的にこの可能性を計算しました。そして最近、彼らは実験室でこれらの条件をシミュレートすることができました。

事実、「氷の巨人」という名前にもかかわらず、これらの惑星は実際には非常に暑いということです。もちろん、高層大気では、太陽が遠いために温度は非常に低くなりますが、コアに近づくほど圧力が高くなります。水素と炭素が形成されるのは、まさにそのような温度と圧力の違いであり、大気の外表面の約8,000 km下でダイヤモンド雨を形成します。

ダイヤモンドの空

実験室の「氷の巨人」の状態をシミュレートするには、科学者は非常に高い温度と大きな圧力を達成する必要がありました。これを行うために、彼らは水素と炭素で作られたレーザーとプラスチックを使用しました。これは海王星と天王星のメタン化合物の「理解不足」でした。実験の結果、モデルの複雑さにより一瞬でしたが、本当に小さな宝石を入手することができました。

しかし、より安定した条件下の「氷の巨人」では、はるかに大きな石が空から落ち、強力な「ダイヤモンドシャワー」全体を形成します。数百万カラットのダイヤモンドがマントルからコアにゆっくりと沈み、惑星の中心に近い厚いダイヤモンド層を形成します。つまり、惑星自体が宝石の巨大なフレームであることが判明しました。

「氷の巨人」の大気層は非常に厚いため、最高の研究プローブでさえ、これらの不思議な惑星で何が起こっているかを正確に示すことはできません。一つ確かなことは、「ダイヤモンドの空」が必要な場合、海王星と天王星への定期便が始まるまで待つことです。